No hay una mejor definición para Escocia que “The Home of Golf”: ahí el golf nació, ahí esta la entidad madre (R&A, Royal And Ancient Golf Club of St Andrews), allí es donde crecieron las tradiciones que respetamos hoy, también es cuna de los mejores jugadores (sobre todo en Dornoch) y muchos de los diseñadores de principio del siglo XX (Donald Ross, Alister Mackenzie, etc.) y por sobre todas las cosas es un lugar con no menos de 500 canchas y los mejores campos estilo links del planeta.
Hablar de Escocia y golf es sinónimo del Old Course de St Andrews, la cancha más antigua de la que se tiene registro y sede del Open Británico (The Open Championship como lo suelen llamar en el Reino Unido y tal cuál es su nombre correcto) cada 5 años; pero no es la única cancha con una tonelada de historia encima: Muirfield, Carnoustie, Turnberry, Royal Dornoch, Royal Aberdeen, Royal Troon, Prestwick, North Berwick, Dunbar, Cruden Bay, Gullane y así podríamos enumerar decenas de ellas.
Y viajar a Escocia es quizás el sueño más grande de todo golfista que se precie de serlo. Es cierto que muchos ponen ir a ver el Masters de Augusta a la par, pero viajar a Escocia a jugar al golf es lo máximo a lo que un aficionado y amante del juego puede aspirar. Pararse en el tee del 1 de cualquiera de esas canchas genera una adrenalina difícil de explicar, hay que ir y sentirla para experimentar cuán grande es nuestro querido golf en Escocia. Nadie en el país desconoce el juego y en algunos pueblos como St Andrews, Troon o Gullane no hay nadie que no juegue.
Es cierto que el viaje a Escocia tiene un factor impredecible y que puede hacer dudar a quién quiera viajar: el clima, que puede ser muy agradable con temperaturas de 20-22°C en verano pero que en la misma época puede haber lluvia y 10°C. Es algo impredecible, si bien hay momentos en dónde la probabilidad de lluvia es menor, es un factor que está siempre presente.
Además del Major más antiguo, en Escocia se han jugado innumerables eventos de golf de envergadura: Copa Ryder, Copa Walker, Copa Curtis, Scottish Open, Johnny Walker Championship, British Amateur (The Amateur), St Andrews Links Trophy son algunos de los eventos de nivel mundial que estas canchas han albergado.
Es un viaje que hay que planearlo con mucho tiempo y en el cuál hay que seleccionar bien el itinerario, pero no hay viaje de golf más movilizante que te lleva a pararte en el tee del 1 del Old Course de St Andrews.
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- Desde Argentina se debe volar a Londres y de ahí al primer destino elegido del itinerario: Glasgow, Edimburgo, Inverness, Aberdeen son los 4 grandes centros golfísticos. No necesariamente debe ser todo en avión: uno puede en Londres tomar un tren a Edimburgo o Glasgow, viaje que muchos de nuestros pasajeros han hecho y que recomiendan con énfasis.
- Desde ya que no es la única opción, los Aeropuertos de Edimburgo y Glasgow reciben vuelos de algunas capitales de Europa, por lo que cada pasajero puede aprovechar los beneficios que su línea aérea de cabecera le ofrece.
Nosotros sugerimos Londres-Aberdeen (o Inverness) y de ahí empezar el descenso recorriendo y jugando todas las canchas. Si es posible, recomendamos un viaje de 12 días y no dejar cancha sin jugar. Se puede, pero hay que planificarlo con no menos de 10 meses de anticipación.
Hay dos factores que son muy importantes para definir el momento de reserva:
a) Si se quiere tener un tee time garantizado en el Old Course de St Andrews
b) Si se quiere jugar en Muirfield (The Honorable Company of Edimburgh Golfers)
Si alguna de estas opciones es afirmativas, el viaje debe reservarse con 10 a 12 meses de anticipación, sin excepción. Los tee times en Muirfield se agotan en seguida de ser puestos a la venta (solo se puede jugar los martes y jueves), mientras que en St Andrews para tener lugar garantizado se debe ir a través de Authorised Provider, de quien We.Golf es Agencia Oficial.
Si uno prefiere evitar estas opciones e ir al Ballot para el Old Course, los tiempos no son tan largos pero igualmente recomendamos confirmar el viaje al menos 5 meses antes de hacerlo. Y es muy importante saber que la mejor época para viajar es de Mayo a principios de Octubre, sabiendo que hay semanas donde algunas canchas no están disponibles por hostear algún campeonato importante. Después de esos meses el clima hace que no sea recomendable viajar.
Desde WeGolf sugerimos la segunda quincena de Mayo por ser el mes más seco del año y también evitar la semana del Open Championship, donde hay mucha demanda y conseguir buenos horarios es muy complicado.
Es importante aclarar que en Escocia no suelen reservar programas a golfistas solos, por lo que el modelo golfista más acompañante no golfista es muy poco viable y no lo recomendamos, sin importar el programa o destino elegido. Y además luego del golf las actividades para un no golfista no son muchas, por lo que no recomendamos hacerlo así.
WeGolf cree que este es un viaje para hacer entre amigos y que el grupo no sea muy grande, para garantizar buenos horarios en todas las canchas, para facilitar la logística y porque entre pocos se disfruta más. El grupo ideal es 4 u 8 jugadores (1 o 2 fourballes) y con ello garantizamos siempre tee times consecutivos, buen alojamiento y disponibilidad sin problemas.
Hemos tenido algunos grupos en los que viajaron Padre e Hijo y creemos que es la otra opción recomendable, vivir Escocia así es insuperable y las experiencias pasadas nos dan la razón. Igualmente, de ser más grande podremos armar el itinerario.
Si bien hay muchas opciones por cada uno de las 5 zonas, creemos que el viaje ideal debería abarcar lo máximo posible. Entendemos que no es lo mejor estar cambiando de hotel cada 2 días, pero creemos que el fanatismo por el golf y no perderse las mejores canchas, hará de esto un mínimo detalle. Es importante aclarar que para jugar en Ailsa (Turnberry, sede del Open 2009), se deben alojar en el Turnberry Hotel.
El siguiente es el itinerario ideal, creemos que es el mejor viaje que uno puede hacer:
- MARTES: Llegada a Escocia | Sin golf
Noche en Aberdeen (Alquilar auto de acuerdo al tamaño del grupo y tener movilidad propia, es imprescindible)
- MIERCOLES: Golf en Royal Aberdeen | Noche en Aberdeen.
- JUEVES: Golf en Trump International Scotland | Noche en Inverness.
- VIERNES: Golf en Royal Dornoch | Noche en Inverness.
- SABADO: Golf en Nairn | Noche en Inverness.
- DOMINGO: Golf en Castle Stuart en la mañana | Noche en East Lothian.
- LUNES: Golf en North Berwick en la tarde | Noche en East Lothian (Gullane o North Berwick)
- MARTES: Golf en Muirfield | Noche en St Andrews.
- MIERCOLES: golf en New Course (o Jubilee) | Noche en St Andrews.
- JUEVES: Golf en Carnoustie preferiblemente alrededor de 11am para evitar el rush hour
de ida y vuelta en Dundee | Noche en St Andrews.
- VIERNES: Golf en el Old Course después del mediodía
Recorrer el pueblo de St Andrews a la mañana | Noche en St Andrews.
- SABADO: Golf en Kingsbarns temprano | Traslado a Turnberry | Noche en Turnberry Hotel.
- DOMINGO: Golf en Ailsa (Turnberry) en la mañana | Tarde libre
Cena en Wildings | Noche en Turnberry Hotel.
- LUNES: Golf en Royal Troon en la mañana y regreso a casa
(en Troon se juega solo Lunes, Martes y Jueves)
Es cierto que son muchos días, muchas vueltas de golf, que puede ser desgastante...
Pero este es el VIAJE SOÑADO
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